Das geschriebene Wort auf
griechischen Ikonen

Sie können Griechisch, doch die Texte auf griechischen Ikonen, ja sogar die angegebenen Namen der Heiligen auf den Tafeln lassen Sie verzweifeln? Kein Wunder, es ließe sich mit jemandem vergleichen, der perfekt Deutsch schreiben und lesen gelernt hat - und dann begegnete ihm ein Text in Sütterlin! Ein also für uns heute völlig fremdes Schriftbild.

Ähnlich und noch viel verzwickter verhält es sich mit den Beschriftungen und Texten auf byzantinischen Ikonen, die neben alten Schriftzeichen auch grammatikalisch in Altgriechisch verfaßt sind. Und zudem - hier kommt die wilde Freiheit der kretischen Ikonenmaler für mich zum Ausdruck - werden Worte oft lückenlos aneinandergekettet oder mitten im Wort findet ein unangekündigter Zeilenwechsel statt. Buchstaben werden miteinander verschmolzen, nebeneinander und übereinander, gerade so, wie es dem Maler erfreute, möchte man meinen. Natürlich gab es auch hier einige Regeln, die dem geübtem Auge helfen, auch heute die Texte zu verstehen.

Hier rechts sehen Sie das Byzantinische ABC. Natürlich gibt es dafür auch verschiedene Typen. Allen gemeinsam sind einige Auffälligkeiten: So ist das “S” wie unser “C” gestaltet und das “U” wie unser “Y”.

Es gibt auch Zusammenfügungen von Buchstaben wie z.B. das “S” und “T”. Dabei sind Variationen zahlreich möglich.

Der Laut “U” wird im Griechischen “OU” geschrieben (das alleinstehende “U” wird wie ein “i” ausgesprochen). Daraus ergeben sich diese Variationen:

Geben die Buchstaben auf byzantinischen Ikonen uns bisweilen Rätsel also (lösbare) auf, so stehen die Zahlen dem nicht nach. Jahresangaben werden weder in unseren bekannten Zahlen, noch in Latein geschrieben, sondern ebenfalls mit griechischen Großbuchstaben, wobei die erste Letter ein kleines Häckchen unten, und die letzte Letter ein kleines Häckchen oben bekommt (vereinfacht - es geht auch mit mehreren Häckchen!). Sehen Sie hier das Byzantinische Alphabet:

Auffällig sind zwei Dinge, erstens dass die Einer und die Tausender mit denselben Buchstaben bezeichnet werden, nur an den Häckchen (oben bzw unten) sind die Einer von den Tausender unterscheidbar und zweitens tauchen drei neue Buchstaben auf: das Stigma, das Kopa und das Sambi.